Matchbox is voortgekomen uit een label van de fabrikant Lesney.
Lesney produceerde speelgoedautootjes die precies in een luciferdoosje paste.
Met op het doosje de opdruk“ Matchbox Series”.
Lesney begon na de 2e wereldoorlog van uit Hackney ( London) met het produceren van speelgoed. In een snel tempo wist men 75 verschillende autootjes op de markt te brengen.
De serie kreeg als label 1-75 serie. Ook al kwam er een nieuw model dan kreeg die een nieuw nummer binnen de reeks van 1-75. Door een productiefout zijn er een hele korte periode ook hogere nummers gemaakt. Deze zijn zeer zeldzaam en kostbaar.
Begin jaren 70 is men met een nieuwe serie gestart onder de naam “ Superfast” en kregen de autotjes nieuwe wielen. Als antwoord op de introductie van “ Hot Wheels” door de concurrent Mattel uit de Verenigde Staten. Deze autootjes reden blijkbaar sneller dan de toegepaste metalen en kunststof wieltjes van Matchbox.
Bijzonder gewild waren de mooie catalogussen welke Lesney vanaf 1957 was gaan uitgeven.
Waarin elk kind zijn favoriete autootje als cadeau kon aanvinken.
Matchbox heeft in diverse schalen autootjes geproduceerd maar het populairst waren toch de autootjes in het welbekende ”luciferdoosje”. Maar ook hebben ze bouwdozen, garages, racebanen en zelfs poppen geproduceerd.
In deze groep Matchbox komt u voornamelijk de grotere schaal 1:43 tegen. Met labelnamen zoals: Lesney/Matchbox King Size, Super Kings, Speed Kings en Battle Kings.
Matchbox nam ook nog concurrent Dinky Toys over. En heeft nog een serie met die merknaam in de markt gezet.
Maar in 1982 ging Lesney failliet. En na diverse wisselingen is inmiddels ook Mattel eigenaar van de merknaam Matchbox.
